Святой Николай Чудотворец († ок. 345) был похоронен в церкви в Мирах Ликийских (современная Турция) и его гробница уже в средние века стала популярным местом христианского паломничества. В мае 1087 года под предлогом сохранения святых мощей от мусульман, которые оккупировали Миру, мощи святого были перевезены итальянскими купцами с места его захоронения в Италию, где они до сих пор хранятся в склепе специально построенной Базилики Святого Николая в г. Бари. Когда итальянские купцы открыли саркофаг, от мощей святого распространился пряный запах мирры. Торговцам из Бари не удалось забрать все мощи святого, и в могиле осталось множество мелких фрагментов которые были собраны венецианскими моряками во время Первого Крестового похода (1096-1099) и вывезены в Венецию, где они хранятся в церкви Святого Николая. Современные научные исследования в Бари и Венеции доказали, что фрагменты в двух городах принадлежали одному скелету. Небольшая часть мощей до сих пор хранится в Турции в церкви Святого Николая.