Согласно христианскому преданию, на месте Голгофы были обнаружены три креста, несколько гвоздей и титло. Крест Господень был опознан благодаря произошедшему от него чуду: согласно одним сведениям, каждый из найденных крестов был приложен к тяжелобольной женщине, которая от соприкосновения с одним из них исцелилась; согласно другим — кресты были приложены к проносимому в это же время мимо умершему, который от прикосновения ко Кресту Господню воскрес. После обретения великой святыни царица Елена приказала разделить древо Животворящего Креста на две части и одну из них оставить в Иерусалиме, а другую отправила в столицу своей империи. Иерусалимская часть Креста на протяжении нескольких веков хранилась в Храме Гроба Господня.
На обратном пути из Иерусалима в Рим царица Елена остановилась на Кипре, где основала монастырь Животворящего Креста — Ставровуни, в который передала частицу обретенной ею святыни, так и хранящуюся там с IV века до наших дней.
В Риме привезенная из Иерусалима святыня была помещена в Сессорианском дворце царицы Елены, после ее смерти, с ее же согласия, перестроенном в базилику Святого Иерусалимского Креста. Там в специальном реликварии она и находится вплоть до наших дней, причем считается одним из самых больших сохранившихся фрагментов Креста Господня. От римской части Животворящего Креста был отделен фрагмент для новой столицы империи — Константинополя. Вместе со всеми остальными евангельскими святынями он хранился в Фаросском храме Пресвятой Богородицы в императорском дворце. По прошествии времени, при императоре Константине Багрянородном, специально для святыни был создан особый реликварий — Лимбургская ставротека. Там он и находился вплоть до 1204 года, пока в результате IV Крестового похода Константинополь не был разграблен, и многие святыни оказались в разных странах Западной Европы.
Change language to English